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Aug 02, 2023

Cidadão americano preso Paul Whelan visto em vídeo raro na colônia penal russa

O ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan, que foi detido e acusado de espionagem, está dentro da jaula dos réus durante a audiência do veredicto em Moscou, Rússia, em 15 de junho de 2020. REUTERS/Maxim Shemetov/Arquivo

O ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan, que foi detido e acusado de espionagem, está dentro da jaula dos réus durante a audiência do veredicto em Moscou, Rússia, em 15 de junho de 2020. REUTERS/Maxim Shemetov/File Photo Acquire Licensing Rights

WASHINGTON (Reuters) - O cidadão norte-americano Paul Whelan, ex-fuzileiro naval preso na Rússia por acusações de espionagem que os Estados Unidos dizem serem falsas, foi visto em um raro vídeo transmitido nesta segunda-feira por um canal de notícias apoiado pelo Kremlin.

Preso em 2018 na Rússia, Whelan foi condenado por acusações de espionagem em 2020 e sentenciado a 16 anos numa colónia penal na Mordóvia, uma região russa conhecida desde os tempos soviéticos pelas suas colónias penais. Ele negou as acusações.

A administração Biden designou Whelan como “detido injustamente”, um termo legal que significa que as acusações são infundadas e que ele foi alvo principalmente porque é cidadão americano.

Vestido com o uniforme preto da prisão e chapéu combinando, Whelan aparece em diferentes partes da prisão com outros presos, costurando usando uma máquina de costura e enquanto está no refeitório nas imagens divulgadas pela rede estatal russa Russia Today (RT).

“Hoje foi a primeira vez que vi como ele realmente é desde junho de 2020”, disse seu irmão David Whelan por e-mail.

Ele disse que o Russia Today apareceu na prisão em maio para filmar Whelan e quando ele se recusou a participar, os funcionários da prisão retaliaram contra ele. No vídeo, Whelan diz ao questionador que não responderá às suas perguntas.

A administração Biden realizou duas trocas de prisioneiros com a Rússia em meio a relações bilaterais geladas devido à invasão da Ucrânia por Moscou. Whelan não fazia parte de nenhum dos dois.

Em abril de 2022, a Rússia libertou o ex-fuzileiro naval dos EUA Trevor Reed, que foi condenado lá em 2019, em troca do piloto russo Konstantin Yaroshenko.

Numa troca de prisioneiros com a Rússia em dezembro de 2022, Washington garantiu a libertação da estrela do basquetebol norte-americana Brittney Griner em troca do notório traficante de armas Viktor Bout.

Este mês, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, conversou por telefone com Whelan. A administração disse repetidamente que está fazendo tudo o que pode para trazê-lo de volta para casa.

A Rússia também mantém o cidadão americano e repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, sob acusações de espionagem que podem levar até 20 anos de prisão. Ele foi preso no final de março na cidade de Yekaterinburg, nos Urais.

Gershkovich, que negou as acusações, apelou no sábado contra a última prorrogação da sua prisão preventiva em Moscovo.

Reportagem de Humeyra Pamuk; Edição de Josie Kao

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Humeyra Pamuk é correspondente sênior de política externa baseada em Washington DC. Ela cobre o Departamento de Estado dos EUA, viajando regularmente com o Secretário de Estado dos EUA. Durante os seus 20 anos na Reuters, ela teve cargos em Londres, Dubai, Cairo e Turquia, cobrindo tudo, desde a Primavera Árabe e a guerra civil na Síria até numerosas eleições turcas e a insurgência curda no sudeste. Em 2017, ela ganhou o programa de bolsas Knight-Bagehot na Escola de Jornalismo da Universidade de Columbia. Ela possui bacharelado em Relações Internacionais e mestrado em estudos da União Europeia.