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Jun 30, 2023

A dieta mediterrânea: mais duas razões pelas quais é o “padrão ouro” para a longevidade

Legumes à venda na barraca da fazenda em Nova York.ELIZABETH BICK/The New York Times News Service A dieta mediterrânea, que dá ênfase a alimentos vegetais, é considerada o “padrão ouro”

Legumes à venda na barraca da fazenda em Nova York.ELIZABETH BICK/The New York Times News Service

A dieta mediterrânica, que dá ênfase aos alimentos vegetais, é considerada o padrão alimentar “padrão ouro” em termos da vasta gama de benefícios para a saúde que oferece.

Estudos associaram a adesão ao padrão alimentar a um menor risco de doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, diabetes tipo 2, osteoporose, depressão, declínio cognitivo, doença de Alzheimer e cancro.

A pesquisa também sugere que a dieta mediterrânea pode ajudar a aliviar a dor nas articulações artríticas e melhorar a fertilidade.

Agora, as conclusões de dois novos estudos somam-se à grande base de evidências que apoia a forma mediterrânica de comer. Aqui está o que você deve saber.

De acordo com um novo estudo publicado este mês na JAMA Network Open, seguir uma dieta mediterrânea durante a gravidez pode melhorar o neurodesenvolvimento de uma criança.

O neurodesenvolvimento refere-se ao desenvolvimento no cérebro de vias neurológicas responsáveis ​​pela capacidade de aprender e concentrar-se, bem como de desenvolver memórias e habilidades sociais.

As descobertas vêm do estudo Improving Mothers for a Better Prenatal Care Trial Barcelona, ​​um ensaio clínico randomizado que envolveu 1.221 mulheres grávidas que apresentavam alto risco de dar à luz um bebê pequeno para a idade gestacional (menor que o normal para o número de semanas de gravidez).

Os investigadores designaram os participantes para um de três grupos: 1) uma intervenção de dieta mediterrânica, 2) uma intervenção de redução do stress baseada na atenção plena ou 3) cuidados padrão.

Durante o estudo, as mulheres do grupo da dieta mediterrânica reuniram-se regularmente com um nutricionista e receberam receitas, listas de compras semanais e planos de refeições. Receberam também dois litros de azeite virgem extra e 450 g de nozes por mês.

Os pesquisadores avaliaram o funcionamento do desenvolvimento de 626 crianças de dois anos de idade nascidas desses participantes. As crianças foram pontuadas em cinco domínios: cognitivo, linguagem, habilidades motoras, comportamento socioemocional e adaptativo.

Em comparação com os filhos de mães que receberam cuidados padrão durante a gravidez, os filhos daquelas que aderiram à dieta mediterrânica obtiveram pontuações significativamente mais elevadas nos domínios cognitivo e socioemocional.

Estudos anteriores associaram uma dieta pouco saudável durante a gravidez – por exemplo, uma dieta pobre em frutas, vegetais, cereais integrais e peixe e rica em alimentos excessivamente processados ​​– a um desenvolvimento neurológico mais deficiente em crianças pequenas.

Propõe-se que uma dieta pobre pode causar inflamação que pode interferir no desenvolvimento do cérebro durante o período pré-natal.

Como é uma dieta antiinflamatória?

Acredita-se que os efeitos benéficos observados com a dieta mediterrânica se devem aos seus efeitos anti-inflamatórios. Acredita-se que vários dos componentes da dieta – gorduras saudáveis ​​de peixe e azeite extra-virgem, vitaminas antioxidantes, fibras e numerosos fitoquímicos – funcionam em conjunto para manter a inflamação sob controle.

Estas novas descobertas sugerem que uma dieta anti-inflamatória saudável durante a gravidez tem efeitos persistentes na cognição e no comportamento na primeira infância, altura em que o cérebro continua a desenvolver-se.

O estilo de vida mediterrânico tradicional – que inclui uma dieta mediterrânica, actividade física diária, descanso adequado e participação social – tem sido associado a um menor risco de doenças cardiovasculares, depressão, fragilidade, dor, síndrome metabólica e morte prematura.

A maior parte das evidências deste estilo de vida vem dos países mediterrâneos. Pouco se sabe, no entanto, sobre os potenciais benefícios de um estilo de vida mediterrânico em países fora da sua região de origem.

Será possível transferir este modo de vida para populações não mediterrânicas?

Uma nova pesquisa da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, publicada este mês na Mayo Clinic Proceedings, sugere que a resposta é sim.

O estudo avaliou os hábitos de 110.799 adultos de meia-idade e idosos do UK Biobank, um estudo prospectivo em grande escala com dados genéticos, físicos e de saúde coletados de 500.000 indivíduos em todo o Reino Unido.